Läsa av ett självtest: tidsfönster och kontrollstreck
Många självtester som bygger på antikroppar eller kemiska reaktioner har ett bestämt tidsfönster för avläsning och en kontrollmarkör som visar att testet över huvud taget har fungerat. Exakt hur lång tid som gäller och hur kontrollsignalen ser ut varierar mellan produkter – det är alltid bruksanvisningen för just ditt test som avgör i praktiken. Att missa tidsfönstret eller kontrollmarkören är en av de vanligaste anledningarna till att ett resultat blir svårtolkat eller ogiltigt.
Varför tidsfönstret spelar så stor roll
En anvisning för antigensnabbtest för covid-19, som publicerats av Region Skåne, illustrerar principen: testet ska läsas av direkt när den angivna tiden är ute, och avläsning bör inte göras efter den maxgräns som anges, eftersom testremsan då kan ge missvisande resultat. Liknande principer kan gälla för andra kemiska och antikroppsbaserade självtester, men exakt tidsgräns och avläsningssätt skiljer sig mellan produkter – läses testet av för tidigt kan en svag reaktion missas, och läses det av för sent kan streck uppstå av andra orsaker än det testet är avsett att mäta. Kontrollera alltid vad som gäller för just din produkt.
Kontrollstrecket: testets egen kvalitetskontroll
Många självtester av lateral flow-typ har en kontrollzon, ofta märkt C, som ska visa ett streck oavsett om provet är positivt eller negativt. Syns inget streck i kontrollzonen har testet inte fungerat som avsett, och resultatet i testzonen (ofta märkt T) går då inte att lita på – oavsett vad den visar. Anvisningen för antigensnabbtest som förmedlas via Region Skåne beskriver till exempel att ett positivt resultat visar två band – ett vid bokstaven T och ett vid C – medan enbart ett band vid C är ett normalt negativt svar. Andra tillverkare kan använda andra symboler, placeringar eller avläsningssätt, men principen att en separat kontrollmarkering avgör om testet är giltigt att tolka går igen i flera självtester som bygger på samma typ av flödesteknik – kontrollera vad just din bruksanvisning anger.
Dynamic Codes egna råd för att få ett tillförlitligt provsvar hemma lyfter fram att man bör läsa igenom hela instruktionen innan man börjar, välja en lugn stund och förbereda ytan där provet ska tas. Stress och avbrott under provtagningen ökar risken för avläsningsfel.
Vill du se fler självtester?
Jämför de medicinska självtester som är populärast bland våra besökare.
Vanliga avläsningsmisstag
Utöver fel tidpunkt är felaktig provmängd, för lite väntetid innan provet tas och dålig belysning vid avläsningen vanliga orsaker till att ett resultat blir svårtolkat. Läkartidningen har rapporterat att ett stort antal snabbtester för covid-19 gett falskt negativa resultat vid externkontroller, vilket visar att även korrekt hanterade tester har en teknisk felmarginal utöver eventuella användarfel. Om du är osäker på avläsningen – till exempel ett mycket svagt streck – räkna det inte automatiskt som ett tydligt negativt eller positivt svar utan se det som ett oklart resultat som kan behöva ett nytt test eller professionell bedömning.
Ett exempel på hur en avläsning kan behöva följas upp är antigentester för covid-19: ett positivt självtestresultat har enligt Folkhälsomyndigheten kunnat behöva följas upp med ett PCR-test bokat via 1177.se, eftersom självtestets avläsning är en indikation snarare än en bekräftad diagnos. Andra självtester kan ha egna uppföljningsrutiner – följ det aktuella testets bruksanvisning och kontakta 1177 om du är osäker på vad ditt resultat betyder.
Läs också om vad som gäller när ett självtest blir helt ogiltigt och om när ett självtestsvar inte räcker som underlag.
Vanliga frågor
Vad händer om jag läser av testet för sent?
Resultatet kan bli missvisande, eftersom testremsan kan ge streck av andra orsaker efter det angivna tidsfönstret. Följ alltid den maxgräns som bruksanvisningen anger.
Vad betyder det om inget kontrollstreck syns?
Det betyder att testet inte har fungerat som avsett. Resultatet i testzonen går då inte att lita på, oavsett vad det visar, och ett nytt test behövs normalt.
Kan jag lita på ett mycket svagt streck i testzonen?
Ett svagt streck bör ses som ett oklart resultat snarare än ett tydligt svar. Ett nytt test eller professionell bedömning kan behövas för att gå vidare.
Varför blir vissa snabbtester falskt negativa trots korrekt hantering?
Läkartidningen har rapporterat att snabbtester för covid-19 haft en teknisk felmarginal utöver eventuella användarfel, vilket kunnat ge falskt negativa resultat även vid korrekt genomförd avläsning. Felmarginalen kan skilja sig för andra typer av självtester.